糧食要增產(chǎn)，肥料不可少。眾所周知，我國糧食實現(xiàn)連年增產(chǎn)，化肥施用是其中的關(guān)鍵因素。然而，由于化肥長期過量施用，我國耕地質(zhì)量明顯下降，水體富營養(yǎng)化、溫室氣體排放等一系列環(huán)境問題也隨之而來。在目前的兩難困境中，我們開始面臨新的問題：既要保障糧食增產(chǎn)，又要保護耕地、保證農(nóng)業(yè)可持續(xù)發(fā)展，肥料究竟應該怎么來施？
改革開放以來，我們國家也一直在使用化肥。但由于不合理的施用方式，化肥對土壤造成的傷害已逐漸顯現(xiàn)。首先就是土壤肥力的下降，大量耕地出現(xiàn)了土壤板結(jié)、退化嚴重的現(xiàn)象，土壤對肥料的利用效率也越來越低，土傳病害不斷出現(xiàn)，還影響了農(nóng)產(chǎn)品的品質(zhì)。其次是對環(huán)境的污染，氮肥的施用增加了溫室氣體的排放，同時，過量肥料隨水淋失，進入地下水或江湖，引起富營養(yǎng)化。據(jù)2007年全國污染普查的結(jié)果顯示，我國農(nóng)業(yè)排放的化學需氧量占全國排放總量的43.7%，其中，農(nóng)田排放的氮、磷分別占總量的57.2%和67.4%。
在資源約束日益緊張的今天，我們未來的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)面臨著雙重壓力，一方面要保障糧食持續(xù)穩(wěn)定增產(chǎn)，另一方面要減少面源污染、保證農(nóng)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展，怎么用肥，便成為企業(yè)和農(nóng)民必須面臨和解決的問題，而微生物肥料所具備的多功能特性正好與克服這些影響我國農(nóng)業(yè)可持續(xù)發(fā)展問題相對路，因而說它是一個發(fā)展的趨勢。
微生物肥料在大類上屬于有機類肥中的一種，但目前更多將其列為新型肥料中的品種。傳統(tǒng)的有機肥多來自動植物的廢棄物，有效養(yǎng)分含量低，肥效相對低，而微生物肥料利用微生物的作用，將原來的廢棄物、人畜糞便、各種秸稈甚至污染物發(fā)酵后變成具有活性的多功能高效肥料，使用后通過其中所含的大量有益微生物的活動，增進土壤肥力，刺激和調(diào)控作物生長，增強抗逆和抗病能力。
現(xiàn)在，我國面臨耕地復種指數(shù)高、生產(chǎn)力下降，作物病害頻發(fā)，農(nóng)業(yè)效益下降等等的問題，而微生物肥料的特點和功能恰好能解決、應對這些問題。相關(guān)試驗數(shù)據(jù)表明，應用微生物肥料能使水稻提高產(chǎn)量5%以上，棉花、油菜等的增產(chǎn)效果非常明顯，瓜果施用后甜度提高。最重要的是，它不污染環(huán)境，還能培肥地力，保證耕地的可持續(xù)生產(chǎn)力。
可以說，與傳統(tǒng)肥料相比，微生物肥料在保護生態(tài)、農(nóng)業(yè)廢棄物資源利用、提高肥料利用率和作物產(chǎn)量質(zhì)量等方面具有明顯優(yōu)勢，它是一種“環(huán)境友好型肥料”。2013年，美國出版了《微生物養(yǎng)活世界》一書，強調(diào)通過調(diào)控土壤微生物區(qū)系能夠增產(chǎn)20%，減少20%的化肥與農(nóng)藥，是未來環(huán)境友好、經(jīng)濟高效農(nóng)業(yè)的新出路。眼下，我國比世界上任何國家都更需要發(fā)展微生物肥料，它完全能滿足我國農(nóng)業(yè)可持續(xù)發(fā)展的要求，它具備國家戰(zhàn)略需求的特征，能有效緩解農(nóng)業(yè)生產(chǎn)雙重壓力，在加強耕地質(zhì)量建設(shè)、提高科學施肥水平等方面，可以說能夠挑起“四兩撥千斤”的重任。
到目前為止,我國已經(jīng)收集、保藏、鑒定的菌種庫藏資源已超過25000余株,位列世界第二,各種功能特色菌株陸續(xù)應用；大量具有特殊功能的微生物制品、新型微生物肥料相繼面世；我國微生物肥料產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅速,年產(chǎn)量突破1000萬噸,應用面積超過2億畝,中國特色的微生物產(chǎn)業(yè)基本形成。
